SGLT2阻害薬の最大のメリットは、血糖値を下げるだけでなく、全身の健康状態に対して多くのプラスの効果をもたらす点にあります。もともとは糖尿病の薬として開発されましたが、その優れた臓器保護効果により、現在では循環器疾患や腎臓病の治療においても欠かせない存在となっています。具体的には、血管内の余分なナトリウムと水分を排出するため、血圧を下げる効果や心臓への負担を減らす効果(心保護作用)が非常に高いことが多くの臨床試験で証明されました。これにより、心不全の入院リスクを大幅に下げることが可能です。
また、腎臓内の圧力を下げることで、腎臓のフィルター機能を長持ちさせる「腎保護作用」も大きな特徴です。さらに、糖を尿から捨てることはそのままカロリーを捨てることにつながるため、多くの患者さんで数キロ程度の体重減少が見られます。内臓脂肪の蓄積が原因となるメタボリックシンドロームや、脂肪肝の改善にも期待が集まっています。このように、血糖コントロール・体重管理・心臓と腎臓の保護という「一石三鳥」以上の恩恵を受けられるのが、この薬の際立ったメリットといえるでしょう。